Culturas del Ecuador
Cultura Valdivia
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| Venus de Valdivia |
La cultura conocida como Valdivia vivió entre los años 4000
y 1500 a.n.e. Se extendió a lo largo de los valles fértiles de la costa, la
cuenca del Río Guayas y el sur de Esmeraldas.
En la península de Santa Elena, los arqueólogos han
reconocido el sitio Real Alto como una de las primeras aldeas o centros urbanos
de América. Allí, la población socialmente más organizada y compleja,
utilizando hachas, picos de piedra y azadas de concha y nuevas tecnologías como
el manejo de aguas y movimiento de tierras, cultivó principalmente maíz,
algodón, achira y fréjol.
Complementó esta actividad con la caza, la recolección de
moluscos, ostras y caracoles en los manglares y la pesca en aguas profundas de
donde obtenía la concha sagrada Spondylus, utilizada en ritos para propiciar la
producción agrícola pues su presencia era signo de la llegada de las lluvias.
Dentro y fuera de las viviendas se desarrollaban actividades
de carácter doméstico como la preparación de alimentos, el cultivo de plantas
en pequeños huertos familiares, la fabricación de utensilios y herramientas
para la caza y la pesca y la confección de diversos tejidos en algodón.
Reconocidos como uno de los primeros grupos ceramistas en
América, utilizaron técnicas como el acordalado en la fabricación de cerámica
en forma de mujer y vasijas decoradas con motivos religiosos que sirvieron
tanto para el uso doméstico como para ofrendar a los espíritus; principalmente,
en ritos relacionados con la fertilidad y la agricultura.
También trabajaron la piedra en la elaboración de
distintas herramientas y objetos con representaciones de seres abstractos. La
concha tuvo un gran valor simbólico, las piezas elaboradas en este material
fueron depositadas en los enterramientos como parte de los ajuares funerarios
Entre el 1600 y el 950 a. n.e., los Machalilla vivieron en la Costa ecuatoriana en algunos de los lugares anteriormente ocupados por los Valdivia, desde la provincia del Oro, en el sur, hasta la provincia de Esmeraldas, en el norte.
Cultura Machalilla
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Entre el 1600 y el 950 a. n.e., los Machalilla vivieron en
la Costa ecuatoriana en algunos de los lugares anteriormente ocupados por los
Valdivia, desde la provincia del Oro, en el sur, hasta la provincia de
Esmeraldas, en el norte.
Estos pueblos, pertenecientes a la tradición Valdivia,
desarrollaron un nuevo estilo cerámico al que conocemos como Machalilla.
El paisaje en el que se desarrollaron se caracterizaba por
el predominio de zonas de manglar seguidas por un exuberante bosque húmedo
tropical. Así, sus principales fuentes de subsistencia fueron el manglar y la
pesca de conchas, camarones y cangrejos.
Manejaron embarcaciones capaces de alcanzar grandes
distancias desde la playa que les permitieron conseguir peces de aguas
profundas como el atún y el picudo.
Complementaron su dieta con la caza de una gran variedad de
animales que habitan el bosque húmedo como el venado pequeño, la zarigüeya o el
saino y una horticultura incipiente.
Los arqueólogos identificaron aldeas y centros poblados con
montículos ceremoniales y cementerios.
En Salango, antiguo centro ceremonial, los arqueólogos
excavaron la tumba de una mujer Machalilla enterrada en posición recogida cuyo
cuerpo estaba protegido por una gran pieza cerámica en forma de caparazón de
tortuga.
Durante este período, aparecen, por primera vez en el
continente americano, las famosas botellas con asa en forma de estribo, las
figuras huecas con ojos en forma de granos de café, las múltiples perforaciones
en labios y orejas y la pintura roja y blanca..
Cultura Chollera
La cultura Chorrera tendría sus orígenes en la cultura Machalilla, su datación es de 1500 A.C. al 500 A.C., ocupó la costa sur del Ecuador, extendiéndose a lo largo de la cuenca del río Guayas y sus tributarios. Estos ríos les sirvieron de lugar de aprovisionamiento y vía de circulación. Su asentamiento geográfico original se ubica en la actual provincia de Los Ríos, en el sitio La Chorrera, en la ribera oriental del río Babahoyo, lugar en el que, en el año de 1954, Estrada, Evans y Meggers, con la valiosa información proporcionada por Francisco Huerta Rendón, realizaron los primeros estudios sistemáticos y en sus informes dieron a conocer la gran importancia arqueológica del descubrimiento. Lograron además, una gran expansión cultural prácticamente en todo el territorio ecuatoriano, por lo que se la considera un pilar fundamental en la creación del sentido de nacionalidad ecuatoriana.
La cerámica de esta cultura es de superficie prolijamente pulida, luciendo casi como un espejo, sobre la cual se utilizaban distintos tonos de rojo, negro, ahumado y blanco amarillento, separando las zonas con puntos e incisiones. La pintura es iridiscente y se aplicaba con técnica en negativo. Por su riquísima expresión artística representada especialmente en su cerámica, se puede afirmar que Chorrera llega a constituir lo más sobresaliente de la estética y el arte en el periodo Formativo.
Las vasijas representan, animales, plantas, frutos, obras de arquitectura y seres humanos. Muchas de las formas de las vasijas son heredadas de la previa cultura Machalilla. También hay formas nuevas como las botellas-silbato, las que al soplar por el pico o mover el líquido que contienen, emiten sonidos. Se considera que el arte de Chorrera tuvo un gran asentamiento en nuestro Nuevo Mundo. Dos mil años de tradición artística que heredó de las culturas que le presedieron dió como resultado, en Chorrera, logros espectaculares en el diseño, decoración y tratamientos de formas y superficies en recipientes y figurillas desarrollados por los alfareros chórense.
En Chorrera, cada miembro de la tribu tenía distintos labores productiva habían pescadores, agricultores, shamanes. La presencia de orejeras sólo en ciertos individuos y ciertos tipos de vasija encontrados únicamente en algunos ajuares funerarios, sugieren una sociedad dividida por distinciones de rango. Aparentemente tenían viviendas elípticas, los sitios habitacionales estaban emplazados sobre barrancas de los afluentes del Guayas, sin embargo no hay evidencias directas de las viviendas, por lo que se presume fueron construidas con materiales perecederos.
En Chorrera, cada miembro de la tribu tenía distintos labores productiva habían pescadores, agricultores, shamanes. La presencia de orejeras sólo en ciertos individuos y ciertos tipos de vasija encontrados únicamente en algunos ajuares funerarios, sugieren una sociedad dividida por distinciones de rango. Aparentemente tenían viviendas elípticas, los sitios habitacionales estaban emplazados sobre barrancas de los afluentes del Guayas, sin embargo no hay evidencias directas de las viviendas, por lo que se presume fueron construidas con materiales perecederos.
Los Chorreras vivían del cultivo del maíz, complementando su dieta con la recolección de mariscos en la costa, la caza de animales y aves, y la recolección de frutos. La fauna marina era explotada desde balsas de totora o en canoas de madera. Su principal fuente de comercio era el intercambio por mar y tierra, circulaban piedras exóticas como obsidiana, lapislázuli y cristal de roca para confeccionar cuentas de collar, adornos e instrumentos. Una de las tradiciones de Chorrera era el mascar coca que se cree cumplió algún rol importante, ya que se han encontrado pequeños recipientes para guardar la llipta , sustancia alcalina con que se combina las hojas de coca.
